可愛い可愛い赤ちゃんとの添い寝・・・。
気持ち良さそうにすやすやと眠るその顔は、まさに天使の寝顔！

そんな時、どこからともなく聞こえてくる「いびき」の音・・・。
赤ちゃんの向こうで寝ているお父さんかな？

でも、よくよく耳を澄ませてみるとどうやら赤ちゃんから
聞こえてくるではありませんか！？

なぜ赤ちゃんでもいびきをかくのか？

実は、いびきをかくのはお父さんだけの専売特許ではないのです。
新生児から10歳くらいになるまで、赤ちゃんでもいびきをかくことが
あります。

一般的にいびきは寝ている間に、下あごの筋肉が緩んで下がり
 「舌が気道を狭める」ために起こります。
この原理は大人でも赤ちゃんでも同じで、統計によると
乳児の10人に1人は何らかの原因でいびきをかくといわれています。

鼻詰まりによるいびきの場合

大人でも同じことが言えますが、風邪をひいたり犬や猫など
ペットの毛やハウスダスト、ノミやダニによるアレルギーでも
鼻水が出てきます。

赤ちゃんの鼻の穴はとても狭く、ちょっとした鼻水でもすぐに
詰まってしまいます。
そして、赤ちゃんは自分で鼻をかむことが出来ません。
寝ている間に鼻が詰まっていびきをかくこともよくあります。

今一度、赤ちゃんを取り巻く環境に問題がないか
見直しましょう。

何らかの病気が原因の場合もある？

赤ちゃんのいびきには下記のような原因もあり、場合によっては
手術が必要になることもあります。

アデノイド肥大

これは喉の奥の方にある「咽頭扁桃(いんとうへんとう)」という
リンパ組織が大きくなり過ぎることをいいます。
通常5歳ぐらいで最大になり、それから10歳くらいまでには
適切な大きさに戻るとされています。
しかし、中にはその大きさのために鼻呼吸がうまく出来ず、
いびきの原因になることがあります。

舌小帯短縮症（ぜつしょうたいたんしゅくしょう)

「舌小帯」というのは、舌とその下とを繋ぐ縦の膜のような部分です。
そこが名前のとおり短かったり、ほとんど無いために舌が思うように
動かせないことがあります。
そして、いびきをかく他に発声・発音にも影響が出ることがあり、
成長してもうまく喋れない例も報告されています。
重度な場合には手術で治療する事ができます。

正常な呼吸かどうかの見極め方法

赤ちゃんが時折苦しそうにいびきをかいていたり、
鼻詰まりでちゃんと呼吸が出来ているか心配なときに
確かめる方法を紹介します。

まず、いびきをかいている赤ちゃんを横向きに寝かせます。
そして赤ちゃんの「喉仏(のどぼとけ)」辺りに注目します。
呼吸のたびに「喉に凹み」が見られなければ大丈夫です。
とりあえず呼吸は出来ています。

注意するべきは、ここで「喉に凹み」が出来る場合には
至急、耳鼻咽喉科で医師の診察を受けて下さい！
ちゃんと呼吸ができておらず、体内に必要な酸素が
取り込めていない可能性があります。

いびきを侮るなかれ？

たかが「いびき」・・・
されど「いびき」・・・

大人になってもいびきは何か身体の異変のシグナルだと
いわれています。
そして、あなたの大事な赤ちゃんにとっては尚更です。

寝ている赤ちゃんがいびきをかくことがあれば、念のため
小児科、耳鼻咽喉科での受診をおすすめします。